L’usanza del bagno nella tradizione giapponese comprende motivazioni di ordine pratico e riscontri di carattere spirituale e morale fondati, come il rito della cerimonia del tè, nel Buddismo Zen.

Il fine principale è naturalmente quello dell’igiene personale, alla quale il Giapponese medio è molto attento. Si usa acqua termale o riscaldata a una elevata temperatura, intorno ai 40°C, e per ragioni di ordine climatico questa pratica è molto frequente. Durante l’estate umida il bagno surriscalda temporaneamente il corpo e quindi ne deriva un sollievo dalla continua traspirazione. Durante l’inverno il bagno è un metodo utile per riscaldare in profondità il corpo.